Wally Funk, poslední z projektu Mercury 13 a nejstarší žena ve vesmíru, zemřela ve věku 87 let

Wally Funk, legendární letušti a astronautka, která se stala nejstarší ženou, která kdy dosáhla vesmíru, odešla v pátek ve věku 87 let. Její příběh spojoval desetiletí bojů za rovnost v kosmickém průmyslu s triumfem v pozdějších letech života.

Wally Funk, průkopnická pilotka a astronautka, která se navzdory desetiletí diskriminace stala nejstarší ženou v historii letící do vesmíru, zemřela v pátek. Podle dostupných informací byla její skvělá kariéra zakončena v důsledku zdravotních komplikací v nemocnici v Texas. Měla 87 let.

Wally byla poslední zbývající členkou legendární skupiny Mercury 13 – iniciativy z padesátých let, která školila zvolené ženy pilotky pro potenciální účast v NASA's Mercury program. Přestože všechny ženy z programu splnily všechny fyzické a psychologické testy na stejné úrovni jako muži, americká vesmírná agentura je nakonec vyřadila z oficiálního astronautického školení. Byla to bolestivá kapitola v historii космонавтического průmyslu, kdy se ženy dlouhá léta nedostávaly do vesmíru.

Legendární slova Wally – "Já čekám tak dlouho, až se konečně dostanu tam nahoře" – se stala symbolem její neúprosné vůle a vytrvalosti. Ačkoli ji NASA v mladších letech nechtěla, čekala si na svou chvíli. Ta přišla v létě 2021, kdy ji Jeff Bezos pozval k letu do vesmíru prostřednictvím své společnosti Blue Origin. Ve věku 82 let se stala nejstarší osobou, která kdy dosáhla hraniční čáry mezi Zemí a vesmírem.

Během své dlouhé kariéry se Wally Funk stala uznávanou letuškou a instruktorem. Létala vojenské stíhačky, byla první ženou, která létal sebou Super Sonic Jet podzvukem, a pracovala jako letuška pro společnosti, kde se dělala v normálních letounech. Celý život věnovala letectví a bojovala za prosazování žen v tomto historicky mužském průmyslu.

Její příběh se stal součástí dokumentu a knihy, které zdokumentovaly cestu Mercury 13 a jejich zásadní roli v boji za rovnost v letectví a kosmonautice. Wally Funk zanechala nemazatelnou stopu v historii, a to nejen svými profesionálními úspěchy, ale také osobní determinací a odhodláním, kterým inspirovala generace žen na celém světě.

Zdroj: Ars Technica

Rubrika: AI & Technologie