Vanguard CitiCar: Proč legendární elektrické auto selhalo v revoluci městské dopravy

Malý plastový Vanguard CitiCar byl nejprodávanějším americkým elektromobilem doby po druhé světové válce, až dokud ho nevásnivě převálcovalo budoucnosti. Přestože měl revolucionární potenciál, jeho slabiny a konkurence ho postupně vytlačily z trhu.

Vanguard CitiCar je jedním z největších průlomů, který se nespletl. V sedmdesátých letech, kdy Amerika zápasila s ropnou krizí a motoristé se skvělili v dlouhých frontách na benzínových pumpách, se toto malé elektrické vozítko zdálo být spásou. Lehké, jednoduché a levné – zdánlivě ideální řešení pro městskou dopravu nové éry.

CitiCar měl skutečně pozoruhodné předpoklady. Plastové tělo šetřilo materiál, elektromotor byl údajně bezúdržbový a auto mohlo bez problémů překonat několik desítek kilometrů na jedno nabití. Pro řidiče, kteří se jen vozili po městě, to byla docela rozumná volba. Vanguard tak prodal desítky tisíc vozů a stal se vůbec nejúspěšnějším americkým elektromobilem své doby – rekordu se nepodařilo nikdy překonat, dokud nepřišel Tesla Model S.

Jenže právě zde tkví problém. Přestože se CitiCar prodával v zásadě dobře, stal se oběti svých vlastních omezení. Nízký výkon, neuspokojivý dojezd a nejistá bezpečnost v silničním provozu čekají na ty, kdo by ho chtěli používat jako běžné auto. Když ve druhé polovině osmdesátých let ceny benzínu opět klesly a americké automobilky se vrátily k velkým motorům a silným automobilům, zájem o CitiCar rychle vyprchal.

CitiCar se také dostal do kříže s podobnými vozítky z Evropy a Japonska, která byla technologicky pokročilejší. Zatímco Vanguard se spoléhal na vlastně konzervativní koncepci, konkurenti postupně zvyšovali výkon a kapacitu baterií. NavícCityCar měl problémy se spolehlivostí a kvalitou, což postupně odrazovalo zákazníky.

Dnes se na CitiCar vzpomíná spíš jako na historickou kuriozitu než jako na opravdový předchůdce moderní elektrické revoluce. Nicméně jeho příběh vypovídá něco důležitého o inovacích v automobilovém průmyslu: Sometimes early success masks fundamental limitations (někdy raný úspěch zakrývá zásadní nedostatky). CitiCar měl správný nápad na správné místo a čas, ale chyběl mu ten správný výkon a technologie, aby vydržel konkurenci. A to je lekce, kterou si dnes mohou vzít k srdci všichni výrobci elektromobilů.

Zdroj: Jalopnik

Rubrika: Auta & Mobilita