Přehlédnutý černý hrdina: Jak se nejambitiosněji zpracovaný superhrdina 90. let stal komerčním selháním

Robert Townsend se s veškerou vášní pokoušel vytvořit průlomový film o černošském superhrdinovi, ale diváci ho bohužel nepřijali tak, jak si zasloužil. Tento nespravedlivě zapomenutý snímek se stal jedním z největších promáků své doby.

Vytvořit superhrdinufilm není jednoduché ani dnes, ale v 90. letech to byla prakticky nemožná mise. Právě v tomto období se rodila snahy o prvenství – když režisér a herec Robert Townsend přistoupil k realizaci ambiciózního projektu, který měl přinést černošskému diváku Something Special. Nebyla to však první pokus české kinematografie s touto tématikou, ale rozhodně šlo o jeden z nejodhodlanějších pokusů doby, kdy byla reprezentace černochů v hollywoodských blockbusterech víceméně neexistující.

Townsend přistupoval k tomuto projektu s nezměrnou oddaností a snahou dát černošské komunitě hrdinu na úrovni největších superhrdlnů doby. Nejedlo se jen o obsazení či technické zpracování – šlo o vědomou snahu vytvořit kvalitní, příslušející blockbuster, který by se mohl postavit do řady s ostatními superhrdiny svého věku. Režisér a scenárista do projektu vložil veškerou svou energii, tvůrčí vizi a osobní zaujetí. Cíl byl jasný: pokazat, že černošský superhrdina není pouze okrajovým žánrem, ale může být hlavním tahem.

Bohužel, divácká recepce byla zcela odlišná od ambicí tvůrců. Film se stal jedním z největších komerčních selhání své doby a publikum se na něj podívalo spíše skepticky. Důvody byly různé – někdy kritika zabíjela svým pesimismem, někdy selhala distribuce, někdy prostě čas nebyl příznivý pro takovýto experiment. Ať tak či onak, Townsendův projekt, který měl být průlomem, se místo toho zapsal do dějin jako cautionary tale.

Co je třeba si uvědomit, je, že Townsend se ve své oddanosti nevzdal a pokračoval v tvorbě. Jeho následné projekty a činnost v průmyslu ukázaly, že jeho vidění bylo správné, i když byl jeho čas zbyt революционарний. Dnes, když se filmový průmysl konečně otevírá diverzitě a vlastně slaví černošské superhrdiny a příběhy, je jistě smutné vzpomínat, že podobný pokus v 90. letech skončil ekonomickou katastrofou.

Legenda Roberta Townsenda v kinematografii však neztratila svůj lesk. Spíše naopak – čím déle se na tuto historii podíváme, tím více vidíme předvídavost jeho přístupu a odvahu, kterou měl. Jeho snaha o reprezentaci a kvalitu v takovém čase byla prakticky odsouzena k neúspěchu, ale to, co zanechal, byl důležitý záznam o tom, že cesta k inkluzivitě v Hollywoodu byla dlouhá a plná překážek.

Dnes si můžeme jeho film znovu posoudit mimo kontext jeho komerčního selhání a vidět jej jako dílo, které bylo jednoduše příliš pokrokové pro svou dobu. Townsend si zaslouží být připomínán nikoliv jako tvůrce flopa, ale jako průkopník, který měl odvahu vytvořit něco, co průmysl teprve o dvacet let později začal vnímat jako správný směr.

Zdroj: SlashFilm

Rubrika: Filmy & Seriály