Lexus LS 400: Kdysi tajný projekt za miliardu, který změnil luxusní automobilový průmysl

Japonská Toyota se v osmdesátých letech pustila do ambiciózního projektu za neuvěřitelný rozpočet jedné miliardy dolarů. Cílem bylo srazit s trůnu německé luxusní výrobce a vytvořit automobil, který by konkuroval Mercedes-Benzu a BMW.

V osmdesátých letech minulého století se vedení Toyoty rozhodlo pro odvážný krok. Japonský automobilový gigant zahájil utajovaný projekt, který měl změnit představy o tom, co může japonská značka v prémiové třídě nabídnout. Jmenoval se F1 a jeho rozpočet přesahoval jednu miliardu amerických dolarů – součet, kterého se v té době odvažovalo jen málo projektů na světě.

Důvod pro vzniklou revoluci byl prostý, ale odvážný: Toyota si chtěla zajistit pozici v segmentu luxusních sedanů, který byl tradičně doménou německých výrobců. Mercedes-Benz a BMW byly po desetiletí synonymem luxusu a prestižu, které si přáli mít manažeři, politici a úspěšní podnikatelé. Toyota měla skvělou reputaci v oblasti spolehlivosti a kvalitního zpracování, ale v luxusní třídě ji vnímali jako značku pro „bohaté lidi, kteří si nechtějí příliš vydělat." Bylo jasné, že změna tohoto vnímání vyžaduje něco více než jen přidání drahého třídícího políčka.

Projekt F1 probíhal v naprostém utajení a spojil nejlepší inženýry z celého Toyotiných podniků. Tým se soustředil na detaily, které málokdo vidí – od perfektního usazení součástek v karoserii, přes kvalitu každé svařovací linky, až po to, jak automobil reaguje na nejdrobnější vibrace silnice. Když konečně v roce 1989 představila Toyota svou novou prémiovou značku Lexus a model LS 400, automotive průmysl nedokázal věřit svým očím.

Rubrika: Auta & Mobilita