Kočičí máta funguje lépe, než si myslíme. Chrání před komáry stejně dobře jako chemické repelenty

Vědecká studie z Ugandy odhalila, že levné a dostupné kočičí máty je při ochraně před komáry stejně účinné jako umělý repelent DEET, který používáme po celém světě.

Tradiční kočičí máta, kterou známe především jako oblíbenou rostlinu našich domácích mazlíčků, se zdá být ideálním přírodním prostředkem proti jednomu z největších nestvůr letního období – комárům. Uganda už testovala praktické využití této skromné byliny s překvapivě slibným výsledkem.

Nepetalakton – aktivní látka v kočičí máte – je chemická sloučenina odpovědná za charakteristickou euforii, kterou zažívají kočky při kontaktu s touto rostlinou. Právě tato stejná molekula se však ukazuje jako mimořádně účinný repelent vůči komárům a dalšímu hmyzu. Přestože vědci dlouhodobě věděli o insekticidních vlastnostech této látky, praxe v terénních podmínkách nikdy nebyla důkladně otestována.

Výzkumný tým v Ugandě provedl komparativní zkoušky mezi levným olejem z kočičí máty a syntetickým DEET – umělou chemickou látkou, která je zavedeným standardem pro ochranu před hmyzem na celém světě. Překvapivě se ukazuje, že přírodní alternativa si vede téměř identicky. Účinnost obou metod ochrany se prakticky rovnala, což otvírá nové možnosti zejména pro lidi v rozvojových zemích, kde má přístup ke kvalitním komerčním repelentům mnohdy omezení.

Hlavní výhoda kočičí máty jako přírodního prostředku spočívá v její dostupnosti a ceně. Na rozdíl od chemických produktů se jedná o běžnou bylinku, kterou lze pěstovat prakticky všude. Navíc se zdá být bezpečnější alternativou pro lidi s citlivější kůží nebo v oblastech, kde jsou umělé chemikálie nedostupné či příliš drahé.

Tato studie představuje zásadní poznatek pro medicínu v rozvojových zemích a globální zdravotnictví obecně. Pokud by se zjištění dále potvrdilo a dostalo by se do širší praxe, mohla by jednoduchá rostlina z máty zásadně přispět k prevenci chorob přenášených komáry – jako je malárie, dengveronika či zika – ve chudších oblastech světa. Být tímto přírodním prostředkem může být mnohdy to poslední slovo v prevenci zdravotních rizik.

Výzkum také potvrzuje starou lidskou moudrost a zkušenosti, které předcházely moderní vědě. Kočky věděly vždy, co je dobré – nyní si to uvědomují i vědci.

Rubrika: Svět