Kdy se Pontiac pokusil oklamat novináře falešným autorem

Automobilový průmysl má dlouhou historii netradičních triků zaměřených na mediální účinek. Jedním z nejslavnějších případů je tak zvaný „ringer" – upravené modelové auto s vyfouknutými parametry, které Pontiac pěstivě rozeslal do redakcí v šedesátých letech.

Co je to vlastně „ringer" v automobilovém prostředí? Jedná se o automobil speciálně upraven tak, aby překonal konkurenci v testech a benchmarcích a zároveň působil lépe než běžný prodejní kus. Výrobci je tradičně posílají do novinářských redakcí s cílem získat pozitivní recenze a přesvědčit čtenáře o superioritě své značky. Pontiac se rozhodl jít v šedesátých letech touto cestou dosti razantně.

Pontiacké vedení v tehdejší době čelilo ostré konkurenci na americkom trhu a hledalo způsob, jak se prosadit. Místo aby se zaměřilo na konstruktivní zlepšení modelů dostupných běžným zákazníkům, rozhodlo se pro taktiku, kterou bychom dnes nazvali přímočarou propagandou. Speciálně upravené vozy byly vybaveny vylepšeným motorem, speciálními komponenty a optimalizacemi, které by zákazník koupující si auto v autosalonu nikdy nezískala. Cílem bylo zapůsobit na automobilové novináře a získat jejich příznivé články.

Strategie byla jednoduchá, ale vcelku odvážná: redaktoři dostali vozidlo, které bylo sice založeno na sériového Pontiace, avšak přepracované do takové míry, že jeho výkon a chování na silnici prakticky s běžnou verzí neměly nic společného. Když redaktoři vozidlo testovali a publikovali své doklady o špičkovém výkonu, čtenáři si je přirozeně asociovali s běžnými modely prodávanými v showroomech. Informace se začaly šířit mezi automobilovým entusiasty a potencionálními kupujícími.

Tento případ se později stal dokumentárním dokladem problematické etiky v automobilovém průmyslu. Když se později odhalilo, že testované vozy nejsou reprezentativní vůči sériovým vozidlům, poškodilo to důvěryhodnost jednak Pontiace, jednak automobilových novinářů, kteří se nechali tímto způsobem ovlivnit. Became to jedním z případů, které vedly k zavedení přísnějších standardů pro testování a recenzování automobilů.

I když už automobilový průmysl udělal v otázce etiky velký kus cesty, příběh Pontiacova ringeru zůstává výstražnou historkou o tom, jak snadno může být kontrola kvality a transparentnost obětována zisku. Jedná se o poučný případ, který automobilky i automobiloví novináři stále mají v paměti a který připomíná důležitost poctivé komunikace s veřejností.

Zdroj: Jalopnik

Rubrika: Auta & Mobilita