Evoluce už nestačí: Zvířata ztrácejí boj s destrukcí způsobenou člověkem

Nový seznam ohrožených druhů ukazuje, že ani miliony let vývoje nemohou ochránit zvířata před masivní destrukcí způsobenou lidskými aktivitami. V ohrožení jsou nyní i pouštní žáby a měkkýši žijící v extrémních hlubinách oceánu, kterým hrozí těžba nerostů.

Živé tvory se po miliony let dokonale přizpůsobily životu v téměř všech koutech naší planety, vyvinuli si geniální strategie přežití a efektivně využívají i ty nejextrémněji prostředí. Jenže podle nejnovějšího seznamu ohrožených druhů se jejich úžasné adaptace stávají stále více bezmocnými proti ničivému vlivu lidských aktivit.

Podivné tvorstvo hlubého oceánu v nebezpečí

Mezi nejzajímavější příklady patří různé druhy měkkýšů – zejména šneci, chitteroni a mlži – které se podařilo přizpůsobit životu v nejhostinnějších místech oceánu. Obývají tektonická břehy a hydrotermální průduchy na dně oceánu, kde teplota vody dosahuje až 450 °C. Tyto tvorečky rozvinuly speciální fyzické a biologické vlastnosti, které jim umožňují nejen přežít, ale i vzkvétat v podmínkách, které by pro jakýkoli jiný život byly okamžitě smrtící. Jejich schopnost se přizpůsobit představuje jednu z nejpodivuhodněji evolučních výhod na Zemi.

Podobně pozoruhodné jsou pouštní žáby, které si zvykly na život v těch nejsušších oblastech. Během let se naučily efektivně hospodařit s vodou a přežívat dlouhé období bez deště. Jejich schopnost dormance – schopnost přejít do stavu odpočinku a čekat na lepší časy – z nich dělá mistra přežití v nemilosrdném pouštním prostředí.

Těžba a průmysl proti tisícům let evoluce

Realita je však příliš bezútěšná. Právě těchto unikátních bytostí si všímá lidstvo především proto, aby je mohlo ohrožovat. Rozšiřující se těžba nerostů, zejména v oblastech s hydrotermálními průduchy, přímo ohrožuje existenci těchto hlubinných druhů. Na souši zase intenzivní zemědělství a urbanizace ničí přírodní stanoviště pouštních žáb a dalších přizpůsobivých tvorů. Ironie přírody spočívá v tom, že zvířata, která se vyvinula, aby přežila skoro cokoliv, se nedokážou vypořádat s tempem a rozsahem ničení způsobeného moderní civilizací.

Letos zveřejnený seznam ohrožených druhů jasně poukazuje na nový fenomén 21. století: lidská činnost se stala silnější než přirozeníá evoluce. Těžba, znečištění, změna klimatu a ztráta biotopů ničí druhy tak rychle, že se nedokážou přizpůsobit ani těm, kteří se dokázali přizpůsobit všemu. Ačkoli se může zdát, že máme k přírodě technickou převahu, právě toto „vítězství" se ukazuje být na dlouhodobý pohled sebevražedným krokem.

Budoucnost těchto zvířat teď závisí už ne na jejich schopnosti evoluce, ale na rozhodnutích, která učiní lidstvo. Otázka zní: stihnem se naučit hospodařit s planetou dříve, než si ji zcela podmáníme?

Zdroj: The Guardian World

Rubrika: Svět